東御市

後藤 睦さん｜木工家

ロクロ細工の技を駆使して挽き出される器たち。ふっくらとしたオイル仕上げのパン皿。黒漆が美しい軽やかな鉢。木の風合いが目にも手にもやさしい器のつくり手は、後藤睦さんです。

木を知り、暮らしを知ることで生まれた普段づかいの木の器

後藤睦さんの木のパン皿は、ふっくらとした厚みが縁の部分で外側へ反り返るようにしてシャープなラインに収束していく。言葉にするのがもどかしいその形は、やわらかでいてきりりとした端正さ。

「この形が面白いのは、木のいろいろな表情が出やすいこと。木目が生きる形がいいなと思っています」。使う材はクルミ、カバ、桜などの広葉樹。そしてオイルフィニッシュでその木目をより美しく仕上げます。「油物でも汁物でも大丈夫。実家でトンカツがのって、ソースがダーッとかかってましたが大丈夫でした（笑）」

この形を生み出すまでには葛藤があったといいます。「薄くしすぎないようにがんばっている感じです」というほどのロクロの腕前と、「個性が出すぎるのは好きじゃない。シンプルなのが好き」という志向が相まって、当初は薄づくりの繊細な器ばかりをつくっていたとか。

「でも実際にお客さんと接するようになって、これで長く使ってもらえるのかと心配になってきたんです」。形を追い求めるだけではなく、いかに使いやすい器であるか。つくり手としての思いは、後藤さんの暮らしとともに変化してきました。

ロクロに向かい、ものづくりだけを考えれば良かった職人時代を経て、今では働く妻とともに幼子の世話をし、生活を回していく日々。そうしたなかで生まれるのは、まさに普段づかいの器です。

「自分が思っている以上に気に入ってくれる方がいるので励みになります。これでいいのかなと思いながらつくっているので。パン皿なんか特にそうです。同じものをずっとつくっていると、迷うこともあるんです」

独立して3年。木工への道に踏み出してからを数えれば10年が過ぎました。まだまだ迷いや不安を抱えながらも「やりたいことがいっぱいある」と、思索と試作を重ねる日々です。